Entre janeiro e outubro deste ano, o Brasil registrou mais de 6 milhões de casos de doenças diarreicas agudas (DDA), dos quais 646 mil em Minas Gerais, segundo o painel de monitoramento do Ministério da Saúde. Causadas por diferentes agentes infecciosos e frequentemente associadas ao consumo de água ou alimentos contaminados, essas doenças podem provocar desidratação e exigem atenção aos cuidados de higiene e à qualidade da água consumida.
O infectologista e consultor médico do Sabin Diagnóstico e Saúde, Marcelo Cordeiro, explica como ocorre a transmissão. “Entre as causas mais frequentes das doenças diarreicas estão vírus, como norovírus e rotavírus, além de bactérias e parasitas. A transmissão ocorre principalmente pela via fecal-oral, por meio de mãos, superfícies, e ingestão de água ou alimentos contaminados”, explica.
Crianças pequenas, especialmente lactentes, e idosos estão entre os grupos que exigem maior atenção devido ao risco de desidratação. A vulnerabilidade também aumenta em locais com acesso irregular à água tratada, saneamento precário ou dificuldades para conservar adequadamente os alimentos.
Orientações
A higiene das mãos continua sendo uma das medidas mais simples e eficazes para interromper as cadeias de transmissão. Ela é particularmente importante nas doenças diarreicas, pois ajuda a prevenir a transmissão via fecal-oral, citada pelo médico. Esta forma de contágio ocorre quando microrganismos presentes nas fezes contaminam mãos, utensílios, água ou alimentos e acabam sendo ingeridos.
Outro cuidado importante é não deixar alimentos preparados por muito tempo à temperatura ambiente. “O calor favorece a multiplicação de bactérias em alimentos conservados inadequadamente. Separar alimentos crus e cozidos, refrigerar adequadamente as sobras e cozinhar completamente carnes, ovos e pescados são medidas simples que reduzem o risco de infecções transmitidas por alimentos”, afirma Marcelo.
Em relação à água, a orientação é consumir apenas aquela de procedência segura. Quando não houver garantia de potabilidade, deve ser filtrada ou coada e, em seguida, desinfetada. Conforme orientação do Ministério da Saúde, uma das opções é adicionar duas gotas de hipoclorito de sódio a 2,5% para cada litro de água e aguardar 30 minutos antes do consumo. “Na falta do hipoclorito, a recomendação é filtrar ou coar a água e, em seguida, fervê-la por cinco minutos após o início da fervura”, orienta o especialista.
Cuidados e alertas
A manipulação inadequada dos alimentos é outra forma de disseminação de microrganismos. Um exemplo é usar a mesma faca ou tábua para carne crua e para alimentos prontos para consumo, sem higienização adequada. O procedimento pode transferir bactérias para alimentos que não passarão por um novo cozimento.
“Lavar frango ou outras carnes cruas na pia também é desaconselhado. A água não elimina as bactérias e os respingos podem contaminar bancadas, utensílios e outros alimentos. O vinagre, por sua vez, não substitui produtos adequados para a sanitização de frutas e verduras”, alerta Marcelo Cordeiro.
As DDA são caracterizadas, em geral, pela ocorrência de três ou mais episódios de diarreia aguda em 24 horas, com diminuição da consistência das fezes. O quadro pode ser acompanhado de cólicas ou dor abdominal, náuseas, vômitos e febre. Em alguns casos, pode haver sangue ou muco nas fezes.
A avaliação clínica considera os sintomas e, principalmente, o estado de hidratação do paciente. Em situações específicas, exames laboratoriais podem ser solicitados para investigar o microrganismo responsável pela doença. Exames de sangue também podem auxiliar na avaliação da gravidade da infecção e da desidratação, permitindo verificar alterações relacionadas à perda de líquidos, ao funcionamento dos rins e à resposta inflamatória do organismo.
“Quando há indicação clínica, exames de fezes podem ajudar na identificação de parasitas, bactérias, vírus e toxinas. O exame parasitológico pesquisa parasitas, a coprocultura pode detectar bactérias, testes específicos podem investigar Clostridioides difficile (bactéria que causa infecções graves), especialmente em situações como uso recente de antibióticos ou internação, e painéis de PCR permitem pesquisar simultaneamente diferentes microrganismos”, explica a biomédica Daisy Albuquerque, da assessoria científica do Sabin.
A principal complicação das doenças diarreicas é a desidratação, que pode evoluir rapidamente, sobretudo em crianças e idosos. Piora da diarreia, vômitos repetidos, muita sede, dificuldade ou recusa para ingerir líquidos e alimentos, sangue nas fezes ou diminuição da quantidade de urina também são sinais de alerta que indicam a necessidade de procurar atendimento de saúde.