Pesquisa da Femec e da Faces aprimorou sistema de agitação por hélice
Pesquisadores da Faculdade de Engenharia Mecânica da Universidade Federal de Uberlândia (Femec/UFU) desenvolveram um novo sistema de agitação por hélice para pulverizadores de defensivos agrícolas capaz de aumentar a eficiência desses equipamentos. O trabalho recebeu, em abril, o prêmio “John Deere Global: Crop Care Innovation Awards”, da empresa parceira do estudo.
O dispositivo é importante para adaptar os pulverizadores, originalmente desenvolvidos com o padrão estadunidense, para a agricultura de clima tropical, como a do Brasil. Um exemplo é a necessidade de prevenir a deposição de defensivos agrícolas no fundo do tanque, o que compromete a homogeneidade da calda, quando as máquinas precisam ser paradas devido a chuvas, ventos ou aumento de temperatura.
Os defensivos agrícolas ou agrotóxicos são produtos químicos, físicos ou biológicos utilizados para controlar a proliferação de seres vivos considerados prejudiciais à agricultura, como plantas invasoras, insetos, fungos, entre outros. O mau uso pode prejudicar a saúde humana e o meio ambiente.
Por isso, de acordo com os pesquisadores, equipamentos mais eficientes garantem aplicações mais precisas, evitando a dispersão dos agrotóxicos, se utilizados em excesso, ou a proliferação de uma praga, se aplicados em quantidade insuficiente.
Os pesquisadores fizeram uma bancada de testes para avaliar o desgaste do sistema de agitação, observando as hélices e o sistema de vedação do fundo do tanque, para garantir que estava tudo correto, de acordo com o tempo de garantia fornecido pela empresa. Foi possível simular em laboratório o que aconteceria em seis anos, na forma de ensaio “liga e desliga”, e o funcionamento foi aprovado. A eficiência do novo sistema também foi verificada por meio de uma simulação numérica que avaliou como estava a distribuição do fluido dentro do tanque com o novo sistema de agitação.
O trabalho foi coordenado pelo professor Fernando Lourenço de Souza, da Femec/UFU, com participação de outros pesquisadores dessa unidade – os professores Alexandre Zuquete Guarato, Márcio Peres de Souza e Cleudmar Amaral de Araújo, o técnico Diego Augusto Costa Alves, o doutorando Daniel Alberto Flórez Morales e os estudantes de graduação João Lucas Almeida Moura e Lucas Sousa de Vasconcellos – e dos professores da Faculdade de Administração, Ciências Contábeis, Engenharia de Produção e Serviço Social (Faces/UFU), do Campus Pontal, Gabriela Lima Menegaz, Gleyzer Martins e Luís Fernando Magnanini de Almeida. Da empresa John Deere, participaram os engenheiros Lucas Ferreira Franco, Lucas Franco Signorelli Queiroz e Matheus Lauer Monti.
A ideia de fazer a parceria partiu dos engenheiros formados pela UFU que trabalham na empresa. Foram dois anos de desenvolvimento e, além da parceria com a John Deer, o projeto recebeu recursos da Empresa Brasileira de Pesquisa e Inovação Industrial (Embrapii).